鹿児島県に「焼酎神社」と呼ばれる珍しい神社があるのをご存知ですか。日本最古の焼酎の落書きがあり興味深い神社です。
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焼酎神社に書かれた面白い落書き
永禄二歳八月十一日 作次郎 靏田助太郎
其時座主ハ大キナこすてをちやりて一度も焼酎ヲ不被下候何共めいわくな事哉
約10年前に鹿児島県大口市(現伊佐市)の通称・焼酎神社の郡山八幡神社を訪れたことがあります。なぜならここの神社に古い面白い落書きがあり、見てみたいと思ったからなんです。落書きは前述のようなものです。
写真は現代社寺建築の木鼻・きばな（柱を貫通する「頭貫（かしらぬき）」・「肘木（ひじき）」・「虹梁（こうりょう）」の柱から突き出た部分です。名称の由来は、「木の端→木端」から漢字が変わり「木鼻」と呼ばれるようになったことから。）
どこに落書きしてあったかと言うと、神社の建物、正面右上のしめ縄をくくりつけている「木鼻」（きばな）と呼ばれる部分の一部。
焼酎神社の落書きを現代の言葉に訳すと
永禄2（1559）年 ８月11日 作次郎 靏田助太郎
神主が大変なケチで一度も焼酎を飲ませてくれなかった。かなり迷惑なことだ。（現代標準語）
神主がドケチで一度も焼酎を飲ませてくれへんかった。えらい迷惑なことや。（現代関西弁）。
神主がわっぜケチでいっども焼酎（ソツ）を飲ませてくれんかった。えれ迷惑なこっじゃ。（現代鹿児島弁）
「其時座主ハ」は、ここの神主の最高責任者ことです。「こすてをちやりて」はこのあたりの方言で、「こすて」はケチ。「こすい」は現在では、「ずる賢い」の意味ですが、この場合「ケチ」となります。「大キナこすて」で「大変なけち」つまり「ドケチ」ですね。「ちやりて」は「～であって」の意味。
憤懣やるかたない
書いたのは大工の棟梁だろうと思いますが、憤懣やるかたない、様子が思い浮かばれますね。南九州では、上棟式とかお花見とかの祝い事や神事では必ず焼酎が振る舞われていました。大事なコミュニケーションの手段だったのです。400年以上前もそうだったのでしょうね。「自分も飲みたかったが、手下の大工たちをねぎらってやれない。ドケチめ！」と迷惑を嘆いているのでしょう。
書くのは自由だけど、、
大体、人々が参拝するその頭上にこの落書きが400年以上も「このドケチめ！」と書かれていたのだから驚きです！
棟梁の腕前
落書きは、もっとも人目につきやすい神社正面右上のしめ縄をくくりつけている木鼻と呼ばれる部分の一部の内部にありました。つまり、木の破損した内側にこの落書きをして、しかも！再び何事も無かったかのように蓋をするように元に戻して、上から釘付けしてあったのです。（さすが大工の棟梁、やることが細かい）
依頼主である神主最高責任者の悪口を、補修を依頼されていながら補修すべき横木の中にこっそり隠していたのですよ。それも、400年ものあいだその下をくぐる歴代神主たちにに「このドケチめ〜！」と社殿上部から、ふらちにもささやき続けたのです。
「おおらか」を通り越して「神をも畏れぬ」大胆な落書きですよね。「食べ物の恨みは恐ろしい」どころか、「焼酎の恨みは恐ろしい」のがこの地、南九州独特な感覚なんでしょう。
焼酎神社に書かれている焼酎の種類
この焼酎神社の落書きは、永禄2年(1559年)の年号が付され、これが「焼酎」という二文字が記された最古の資料です。
さて、ここで書かれている焼酎とはどのような焼酎でしょうか。現在、鹿児島でたくさん飲まれる「芋焼酎」ではなさそうなんです。なぜなら、鹿児島にサツマイモが持ち込まれた年代に３つの説がありますが、どれもこの落書き(1559)の後なんです。
- 1611年に島津家久が琉球に出兵した際に兵士が持ち帰った
- 1698年に種子島の島主・種子島久基が琉球・尚貞王より取り寄せた
- 1705年に山川の漁師・前田利右衛門によって琉球から伝えられた
以上の情報から、あの落書き時代、永禄2（1559）年の焼酎とは薩摩芋が普及する前ですね。だから、肥後の「球磨焼酎」、つまり米焼酎なのではないかと僕は思っています。肥後南部を支配した相良氏は大口までもその支配地域を広げていましたからね。
現在の地図と比べると興味深いですね。
焼酎神社などと軽く呼んでましたが、名前は、、
正式名は八幡神社です。なんと、金閣寺よりその歴史は古く、建立は建久４(1193）年なんですよ。
どうぞ、鹿児島県に旅行したら、八幡神社を訪れてください。（ちなみに、僕は鹿児島県の観光大使・「薩摩大使」を務めています）
自然豊かないいところにありますよ。
ご安心ください。
現在、参拝しても、その頭上には「このドケチ！」とささやく木札はありません。昭和29年、発見された１枚の木礼は別なところにありますから。
焼酎神社で火事！
2022年11月23日、友人からメッセージで「焼酎神社が火事にあった」と連絡がありました。驚きました！
「焼酎神社」として知られる伊佐市の郡山八幡神社で２３日未明火事があり、社務所１棟が全焼しました。日本最古の「焼酎」の記録とされる木片は、本殿に保管されていて被害はありませんでした。
伊佐湧水警察署によりますと、２３日午前５時半すぎ、伊佐市大口大田にある「郡山八幡神社が燃えている」と近くを通りかかった人から１１９番通報がありました。この火事で郡山八幡神社の拝殿横にある木造平屋の社務所１棟が全焼しました。
（近所の住民）「社務所の左側から火柱が上がっていて、手をつけられないような状況だった」
出火当時、神社は無人で、けが人はいませんでした。
神社を管理する地元住民によりますと、社務所には電気が通っていて、今月２０日を最後に誰も室内には入っていないということで、警察で出火原因を調べています。映像は２０１４年に撮影された郡山八幡神社です。画面左側にある建物が、今回全焼した社務所です。画面右奥には拝殿があり、そのさらに奥には本殿があります。
郡山八幡神社は国の重要文化財に指定されています。本殿からは室町時代の１５５９年に当時の大工が書いたとみられる「焼酎」の文字の落書きが見つかっていて、日本最古の焼酎の記録とされることから、「焼酎神社」とも呼ばれています。
火事による延焼は本殿にはなく、「焼酎」と書かれた木片は本殿に保管されていて、被害はありませんでした。（近所の住民）「きょうは秋の例大祭の日だった。まさか当日にこうなるとは思わなかったので残念」
２３日は神社で秋の例大祭が行われる予定でしたが、火事の影響で中止となりました。
MBCニュースより
動画もありました。
火災にあった神社、その中でも本殿は焼けなかったようですね。
